失敗しない！あなたに最適なコンタクトレンズの選び方と比較
コンタクトレンズは、メガネと並ぶ視力矯正の主要な選択肢です。クリアな視界を手に入れられるだけでなく、スポーツやレジャーなど、活動的なシーンでも快適に過ごせることから、多くの方が利用しています。しかし、その種類は非常に豊富で、どれを選べば自分に最適なのか、迷ってしまうことも少なくありません。
「なんとなく安そうなものを選んでしまった」「友達と同じものにしたけどうまく合わない」「目がゴロゴロするけど、こんなものなのかな…」
もし、あなたが今そう感じているなら、それはあなたに最適なコンタクトレンズに出会えていないサインかもしれません。
コンタクトレンズ選びに失敗すると、見え方に不満を感じるだけでなく、目の疲れや乾燥、さらには重篤な眼疾患につながるリスクも否定できません。しかし、逆に言えば、自分の目とライフスタイルに合ったレンズを選べば、快適で健康的なコンタクトレンズライフを送ることが可能なのです。
この記事では、コンタクトレンズの種類から素材、使用期間、さらには価格帯まで、比較検討に必要なあらゆる情報を提供します。そして、あなたの「失敗しないコンタクトレンズ選び」を徹底的にサポートします。ぜひ最後まで読んで、あなたに最適なコンタクトレンズを見つける第一歩を踏み出しましょう。
コンタクトレンズと一口に言っても、その種類は多岐にわたります。まずは、コンタクトレンズの基本的な分類と、それぞれの特徴を理解することから始めましょう。
コンタクトレンズは、素材の硬さによって大きく「ソフトコンタクトレンズ」と「ハードコンタクトレンズ」に分けられます。
| ソフトコンタクトレンズ | ハードコンタクトレンズ | |
|---|---|---|
| **素材** | 水分を含んだやわらかい素材 | 水を含まない硬いプラスチック素材 |
| **大きさ** | 黒目より大きい | 黒目より小さい |
| **装用感** | やわらかく、目になじみやすい。初めてでも慣れやすい | 硬いため、慣れるまでに時間がかかる（10日〜2週間ほど） |
| **ズレやすさ** | レンズが大きく目にフィットするため、ずれにくい | 小さく硬いため、ずれやすい |
| **乱視矯正** | 乱視用レンズで矯正可能だが、強い乱視には不向きな場合がある | 乱視矯正に優れている |
| **酸素透過性** | 一般的なものはハードに比べて低い傾向（素材による） | 酸素を通しやすい素材が多い |
| **ケア** | 毎日こすり洗いなどのケアが必要（1day除く） | 毎日こすり洗いなどのケアが必要 |
| **寿命** | 使用期間が決まっている（1day, 2week, 1monthなど） | 長期使用が可能（2年〜3年程度） |
| **初期費用** | 比較的安い | 比較的高い |
| **年間コスト** | 使用期間による（1dayが高い傾向） | ケア用品代を含むとソフトの長期使用タイプと同等かやや高め |
ソフトコンタクトレンズは、水分を含んだやわらかい素材でできており、初めてコンタクトレンズを使う方でも比較的スムーズに慣れることができます。レンズが黒目よりも大きく、目にフィットするため、激しい運動をしてもずれにくいのが特徴です。
ただし、レンズ自体が水分を含むため、乾燥しやすい環境では目が乾きやすく感じることがあります。また、汚れが付着しやすいという側面もあります。ソフトコンタクトレンズは、使用期間によってさらに細かく分類されます。
ハードコンタクトレンズは、水分を含まない硬い素材でできており、黒目よりも小さいのが特徴です。慣れるまでに時間がかかることがありますが、酸素透過性に優れている製品が多く、目に酸素が届きやすいというメリットがあります。また、光の屈折を細かく調整できるため、特に強い近視や乱視の矯正に優れています。
硬いため、目にゴミなどが入った際に異物感を感じやすく、トラブルに気づきやすいという利点もあります。適切にケアすれば長期間（2年〜3年）使用できるため、長期的に見るとコストパフォーマンスが良い場合もあります。
ソフトコンタクトレンズは、その交換頻度によって主に以下のタイプに分けられます。
| タイプ | 交換頻度 | 特徴 | メリット | デメリット | 向いている人 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 Day | 1日 | 毎日新しいレンズに交換する使い捨てタイプ | 毎日清潔なレンズを使用できる ケアが不要 トラブルのリスクが低い | コストが高い傾向にある レンズの消費量が多い | 毎日使わない人（週末だけ、スポーツの時だけなど） レンズケアが面倒な人 初めてコンタクトを使う人 |
| 2 Week | 2週間 | 2週間ごとに新しいレンズに交換するタイプ | 1dayよりコストを抑えられる 価格と機能のバランスが良い | 毎日のケアが必要 ケア用品代がかかる | 毎日コンタクトを使う人 コストを抑えたいが、ケアもできる人 |
| 1 Month | 1ヶ月 | 1ヶ月ごとに新しいレンズに交換するタイプ | 2weekよりもさらにコストを抑えられる 酸素透過性が高い製品が多い | 毎日のケアが必要 販売されている製品数が少ない | コストを最優先したい人 長時間装用する人（連続装用タイプもあり） |
| 長期使用 | 半年〜1年程度 | お手入れしながら長期間使用するタイプ | 1ヶ月あたりのコストは最も安い | 毎日の丁寧なケアが必須 破損や紛失のリスク 汚れが蓄積しやすい | レンズケアを徹底できる人 コストを徹底的に抑えたい人 |
1日使い捨てタイプは、その名の通り1日で使い捨てる最も衛生的なタイプです。毎日新しいレンズを使用するため、レンズケアの手間が一切かかりません。アレルギー体質の方や、たまにしかコンタクトを使用しない方（週末やスポーツ時など）に特におすすめです。一方で、毎日使用する場合の年間コストは、他のタイプと比較して高くなる傾向があります。
2週間交換タイプは、2週間ごとに新しいレンズに交換するタイプです。毎日使用する場合には、1dayタイプよりもコストを抑えることができます。ただし、毎日の洗浄・消毒といったレンズケアが必要になります。コストと利便性のバランスが良いタイプと言えるでしょう。
1ヶ月交換タイプは、1ヶ月ごとに新しいレンズに交換するタイプです。2weekタイプよりもさらにコストを抑えられる可能性があります。こちらも毎日のレンズケアが必要です。製品の種類は他のタイプに比べて少ない傾向があります。酸素透過性の高い製品が多いのも特徴です。
長期使用タイプ（Conventionalタイプとも呼ばれます）は、半年から1年程度、毎日お手入れをしながら使用するタイプです。初期費用は他のタイプよりも高めですが、適切にケアすれば長期間使用できるため、1ヶ月あたりのコストは最も安くなります。しかし、毎日の丁寧なケアが必須であり、ケアを怠ると目のトラブルのリスクが高まります。また、レンズを破損したり紛失したりするリスクも考慮する必要があります。
ソフトコンタクトレンズの素材には、主に「ハイドロゲル」と「シリコーンハイドロゲル」があります。これらの素材の特性を理解する上で重要なのが、「含水率」と「酸素透過率」です。
含水率とは、ソフトコンタクトレンズに含まれる水分の割合のことです。含水率が50%以上のものを「高含水レンズ」、50%未満のものを「低含水レンズ」と呼びます。
一見、高含水レンズの方が乾燥しにくいように思えますが、レンズが乾燥すると目の水分（涙）を吸収してしまい、かえって目が乾く原因になることがあります。特にシリコーンハイドロゲル素材の場合は、低含水の方が酸素をより多く通すことができます。
ハードコンタクトレンズには水分が含まれていないため、含水率という概念はありません。
酸素透過率（Dk/L値）は、コンタクトレンズがどのくらいの量の酸素を角膜に通すかを示す数値です。Dk値（酸素透過係数：素材固有の値）をレンズの厚み(L)で割った値で表され、この数値が高いほど多くの酸素を通します。
コンタクトレンズを装用すると、裸眼の状態に比べて角膜への酸素供給が減少します。酸素供給が不足すると、目のトラブル（角膜のむくみ、角膜内皮細胞の減少など）につながる可能性があります。そのため、特に長時間装用する場合は、酸素透過率の高いレンズを選ぶことが重要です。
コンタクトレンズ選びで最も大切なのは、「自分の目の状態」を正確に把握することです。視力だけでなく、目の健康状態や特性によって、最適なレンズは異なります。
コンタクトレンズを選ぶ上で最も基本的な情報が、あなたの正確な視力と必要な度数です。近視、遠視、乱視、老視など、どのような状態であるかによって選ぶべきレンズの種類が変わります。
これらの情報は、自己判断ではなく必ず眼科医の検査を受けて確認してください。
視力や度数だけでなく、目の健康状態もコンタクトレンズ選びには欠かせない要素です。
これらの目の状態も、眼科医の検査によって初めて正確に把握できます。コンタクトレンズは高度管理医療機器であり、安全に使用するためには専門家による目のチェックが不可欠です。
コンタクトレンズは医療機器であると同時に、日々の生活を快適にするためのアイテムでもあります。あなたのライフスタイルに合わせて最適なレンズを選ぶことで、より快適なコンタクトレンズライフを送ることができます。
スポーツをする際や体を動かすことが多い方には、レンズがずれにくいソフトコンタクトレンズがおすすめです。特に、汗やホコリでレンズが汚れやすい環境で頻繁にスポーツをする場合は、毎日清潔な新しいレンズに交換できる1dayタイプが最も衛生的で便利です。
長時間画面を見続ける作業は、まばたきの回数が減り、目が乾燥しやすくなる傾向があります。このような環境でコンタクトレンズを使用する場合は、乾燥しにくい低含水レンズや、保湿成分が配合されたレンズ、または酸素透過性の高いシリコーンハイドロゲル素材のレンズがおすすめです。
旅行や出張先では、レンズケアの環境が整っていない場合や、ケアの手間を省きたい場合があります。このようなシーンでは、レンズケアが一切不要な1dayタイプが非常に便利です。荷物も少なく済み、衛生的です。
コンタクトレンズにかかる費用を抑えたい場合は、交換頻度の長い2weekタイプや1monthタイプ、あるいは長期使用可能なハードコンタクトレンズが適しています。ただし、これらのタイプは毎日の丁寧なレンズケアが必須であり、ケア用品代も考慮する必要があります。
レンズケアの手間を省きたい場合は、1dayタイプ一択です。毎日新しいレンズに交換するだけで、洗浄や消毒の手間は一切かかりません。
強い乱視がある場合は、ハードコンタクトレンズの方がクリアな視界を得やすい傾向があります。ソフトコンタクトレンズの乱視用レンズ（トーリックレンズ）もありますが、矯正できる範囲に限界がある場合があります。まずは眼科医に相談し、どちらのタイプが適しているか診断してもらいましょう。
40代以降になると、老視（老眼）の症状が出始めることがあります。近くの文字が見えにくくなったと感じたら、遠近両用コンタクトレンズを検討してみましょう。遠近両用コンタクトレンズには様々なデザインがあり、見え方には個人差があるため、眼科医と相談しながら試すことが大切です。乱視もある場合は、遠近両用乱視用コンタクトレンズという選択肢もあります。
コンタクトレンズは手軽に購入できるようになりましたが、目の健康を守るためには正しいステップを踏むことが非常に重要です。
コンタクトレンズを初めて購入する場合、または現在使用しているレンズの種類や度数を変更したい場合は、必ず眼科を受診してください。眼科医は、あなたの目の健康状態、視力、カーブなどを詳しく検査し、あなたに最適なコンタクトレンズの種類や度数、ベースカーブなどを診断してくれます。
これらの検査に基づいて、眼科医はあなたに合ったコンタクトレンズの「処方箋」または「指示書」を発行してくれます。この処方箋（指示書）には、推奨されるレンズの種類、メーカー、商品名、度数、ベースカーブ、購入可能な箱数、有効期限などが記載されています。
眼科医から処方箋（指示書）を受け取ったら、それに基づいてコンタクトレンズを購入します。購入場所は、眼科に併設された販売店、街中のコンタクトレンズ専門店、あるいはオンラインストアなどがあります。
コンタクトレンズを使い始めたら、定期的な眼科検診が欠かせません。自覚症状がなくても、目のトラブルが進行している可能性もあるため、眼科医の指示に従って、通常は3ヶ月から半年に一度は定期検査を受けましょう。
定期検査では、レンズが目に合っているか、目に傷や炎症がないか、涙の状態はどうかなどをチェックしてもらえます。これにより、目のトラブルを早期に発見し、重症化を防ぐことができます。
コンタクトレンズの種類や自分の目の状態を理解したら、次に気になるのは価格ではないでしょうか。様々なメーカーから多種多様な製品が販売されており、価格も異なります。賢く、そして安全にコンタクトレンズを選ぶためには、いくつかの視点から比較検討することが大切です。
コンタクトレンズのコストは、種類や使用期間によって大きく異なります。一般的に、使い捨てタイプは交換頻度が高いほど1箱あたりの価格は高くなりますが、ケア用品が不要になるため、トータルコストで比較検討が必要です。長期使用タイプは初期費用がかかりますが、ランニングコストは抑えられます。
| タイプ | 年間コスト目安（両目、レンズ代のみ） | 備考 |
|---|---|---|
| 1 Day | 約 72,000円程度 | ケア用品不要。たまにしか使わない場合は割安になる。 |
| 2 Week | 約 34,400円程度（レンズ代+ケア用品代含む） | 毎日のケアが必要。ケア用品代がかかる。 |
| 1 Month | 約 24,000円程度（レンズ代+ケア用品代含む） | 毎日のケアが必要。ケア用品代がかかる。 |
| 長期使用（ハード） | 年間コストはソフトの長期使用タイプと同等かやや高め（レンズ代+ケア用品代含む） | レンズ寿命が長い（2～3年）。初期費用は高め。 |
※ 上記はあくまで目安であり、メーカー、製品、購入場所によって価格は大きく変動します。ケア用品代も製品によって異なります。
毎日コンタクトレンズを使用する場合、年間コストは1dayが最も高く、次いで2week、1month、長期使用（ソフト・ハード）の順に安くなる傾向があります。しかし、これはあくまで「毎日使用した場合」の比較です。例えば、週に1〜2回しかコンタクトレンズを使わない人であれば、1dayタイプの方が無駄がなく、結果的にコストを抑えられる可能性があります。
コンタクトレンズは、主に以下の場所で購入できます。
同じ製品でも購入場所によって価格が異なるため、いくつかの場所を比較検討してみるのが良いでしょう。ただし、価格だけでなく、目の健康を守るためのサポート体制も考慮して購入場所を選ぶことが大切です。
2weekタイプ、1monthタイプ、長期使用タイプのコンタクトレンズを使用する場合は、毎日のレンズケアが必要です。ケア用品にも様々な種類があり、価格も異なります。年間コストを比較する際には、レンズ代だけでなく、ケア用品にかかる費用も忘れずに計算に入れましょう。
最適なコンタクトレンズを選ぶための情報を提供してきましたが、ここからはコンタクトレンズを安全かつ快適に使用するための実践的なアドバイスと、コンタクトレンズ技術の今後の展望について触れていきます。
コンタクトレンズデビューは、新しい世界が開けるような楽しみがありますが、同時に不安もあるかもしれません。初めてコンタクトレンズを使う方が知っておくべきポイントをまとめました。
繰り返し使うタイプのコンタクトレンズ（2week, 1month, 長期使用タイプ）は、毎日の正しいケアが目の健康を保つために非常に重要です。ケアを怠ると、レンズに汚れが付着したり、細菌が繁殖したりして、目の炎症や感染症などの重篤なトラブルを引き起こす可能性があります。
※ ハードコンタクトレンズのケア方法や、過酸化水素タイプのケア用品など、製品によってケア方法は異なります。必ず使用しているケア用品の説明書をよく読んで、正しい方法で行ってください。
オンラインストアでのコンタクトレンズ購入は、価格の安さや手軽さから利用する人が増えています。しかし、いくつかの注意点があります。
コンタクトレンズの技術は日々進化しています。より快適で安全なレンズの開発はもちろん、将来的には視力矯正以外の機能を持つ「スマートコンタクトレンズ」の実用化も期待されています。
スマートコンタクトレンズは、レンズ上に超小型ディスプレイやセンサーを搭載し、視力矯正だけでなく、目の前に情報を表示したり（AR機能）、アイトラッキング（視線追跡）を行ったり、さらには血糖値や心拍数などの生体情報をモニタリングしたり といった機能を持つ可能性を秘めています。
まだ研究開発段階の技術ですが、将来的に私たちの生活や医療に大きな変化をもたらすかもしれません。
コンタクトレンズは、適切に選んで使用すれば、視界をクリアにし、活動的な生活をサポートしてくれる素晴らしいアイテムです。しかし、その選択を間違えると、目の健康を損なうリスクも伴います。
コンタクトレンズ選びは、単に「見えるようにする」だけでなく、「目の健康を守りながら、快適に生活する」ための重要な選択です。この記事で得た情報を参考に、ぜひ眼科医としっかり相談して、あなたにとって最適な「Myベストコンタクトレンズ」を見つけてください。
あなたのコンタクトレンズライフが、より快適で健康的なものとなることを願っています。
参照された情報源 (Google検索より):