サンドワームを避け、生き残れ！ 『Dune: Awakening』は次世代MMOサバイバルか？

宇宙で最も危険な惑星での生存は、想像を絶する厳しさです。プレイヤーは常に環境の脅威に晒されます。容赦なく吹き付ける砂嵐は、視界を奪い、体力を削り、移動を困難にします。これらから身を守るためには、堅牢なシェルターを建築し、避難場所を確保することが不可欠です。また、この星で生きるために必須となるのが、体内の水分を再利用する特殊なスーツ、スティルスーツです。常にメンテナンスを行い、その機能を維持しなければ、砂漠の渇きに耐えることはできません。

そして何よりも、アラキスの大地に潜む巨大なサンドワームの存在は、常に死と隣り合わせであることをプレイヤーに突きつけます。彼らは振動に敏感に反応し、地表に立つ者を容赦なく襲います。サンドワームから逃れるためには、この星の原住民が培ってきた「古の道」、つまり砂漠を振動させずに移動する技術を習得する必要があります。最も深い砂漠でさえ歩くための「古の道」をマスターし、巨大なサンドワームに飲み込まれるのを避ける。張り詰めた緊張感の中で、知恵と技術を駆使して生き残る、リアルなサバイバル体験が本作の根幹を成しています。

『Dune: Awakening』のもう一つの大きな魅力は、その広大で常に変化し続けるオープンワールドです。プレイヤーは、見渡す限り砂丘が広がるアラキスを自由に探索できます。そこには、過去の文明の痕跡である忘れ去られた生体実験施設の廃墟や、宇宙船の残骸が散乱する難破船の現場、そして原住民が暮らしていた放棄されたシエッチ（住居）などが点在しています。

しかし、この世界の真にユニークな点は、その地形が絶えず変化することです。周期的に発生する強力なコリオリス嵐は、砂丘の形状を劇的に変え、これまで行く手を阻んでいた場所への新たな道を開いたり、あるいは隠されていた場所を再び砂の下に埋めたりします。これにより、同じ場所でも訪れるたびに異なる発見があるかもしれません。未踏のセクターへ向かい、他の誰よりも早く秘密や富を発見するスリルは、探索好きのプレイヤーにとってたまらない魅力となるでしょう。嵐が砂を再び動かし、景観を変える前に、未知の場所を発見する競争が常に繰り広げられます。

アラキスを支配する鍵、それはスパイスです。この貴重な資源を制する者こそが、この星の覇権を握ることができます。プレイヤーは、スパイスが湧き出る「スパイスブルーム」を探し出し、ハーベスター（収穫機）を展開してスパイスを採掘する必要があります。しかし、スパイスは常に他のプレイヤーやNPC勢力からの狙われています。

ハーベスターを守るためには、日和見主義的な略奪者やライバル派閥との大規模な戦闘は避けられません。戦闘は非常にダイナミックで、地上での歩兵戦から、車両を使った戦闘、そして空を舞うオーニソプターによる空中戦へと、シームレスに移行します。地面が血に染まるような大規模戦闘が、歩兵、車両、そして空中のオーニソプターの間でシームレスに繰り広げられる様は圧巻でしょう。数百、数千人規模のプレイヤーが入り乱れるであろう大規模戦闘は、本作の最もエキサイティングな要素の一つとなるでしょう。

戦闘だけでなく、陰謀や策略もまた、覇権を握る上では重要です。アラキスの住民たちの中で名を上げ、ランズラード（大評議会）に影響力を行使することで、世界の情勢に変化をもたらすことができます。スパイス採掘、交易、諜報活動、そして公然たる紛争を通じて、自分自身の派閥を築き上げることも可能です。「計画の中に計画を」――この世界の格言通り、深謀遠慮こそが勝利への道となるでしょう。

この過酷なアラキスで生き残り、そして支配者となるためには、プレイヤー自身の「覚醒」が必要です。本作では、キャラクターのあらゆる側面を細かくカスタマイズできます。見た目だけでなく、その能力やプレイスタイルも自由に形成可能です。

アラキスの秘薬であるスパイスを摂取することで、感覚を研ぎ澄ませ、強力なアビリティを獲得することができます。これにより、戦闘やサバイバル、探索など、様々な局面で有利に進めることが可能になります。また、クラフトの腕を磨くことで、他のプレイヤーから求められる最高の装備やアイテムを作り出す熟練の職人となることも道の一つです。そして、手に入れた物資を使い、砂漠の中に自分好みの様式の要塞を築き上げることもできます。

戦闘に特化した戦士、巧みな外交官、伝説の職人、あるいは隠密行動を得意とするスパイなど、あなたのジャーニーの形はあなた自身が創造するのです。スパイスによる能力強化、クラフト、拠点建設といった要素を組み合わせることで、無限に近い育成の可能性が広がっています。「スリーパーを覚醒させよ」――あなた自身の可能性を解き放ちましょう。